งานทุ่ง ที่ไม่ใช่แค่งานรื่นเริงประจำปีแต่คือวิถี (ชีวิต) ของคนอุดร

ถึงงานทุ่งในความทรงจำ...

ถึงงานทุ่งในความทรงจำ...

หน้าหนาวทีไร นอกจากอากาศที่ค่อย ๆ เย็นลงแล้ว ยังมีอีกสิ่งหนึ่งที่คนอุดรหลาย ๆ คนตั้งหน้าตั้งตารอ งานใหญ่กลางหัวใจเมืองอุดร งานเทศกาลประจำปีที่มีเพียงปีละครั้งเท่านั้น จัดต่อเนื่องกินระยะเวลายาวนานถึง 12 วันหรือเกือบครึ่งเดือน โดยงานประจำปีทุ่งศรีเมืองหรือที่เราเรียกกันสั้น ๆ ว่างานทุ่งนั้นไม่ได้มีเพียงแค่อากาศเย็น ของกินอร่อย ๆ ทั้งคาวหวานหรือจะเป็นเกมสนุก ๆ ปาลูกโป่ง บิงโก้ เครื่องเล่น ชิงช้าหรือรถไต่ถังแต่งานทุ่งคือการเชื่อมร้อยคนอุดรทุกเขตชุมชน ทุกอำเภอรวมถึงจังหวัดข้างเคียงเข้าไว้ด้วยงานรื่นเริงที่เกิดขึ้นเพียงปีละ 1 ครั้ง

ภาพการขับเคลื่อนเหมาคันรถเข้ามาของคนทั้งชุมชนใกล้ไกล ผู้คนจากจังหวัดรอบข้าง การนั่งท้ายกระบะของพี่ ป้า น้า อา ลูกเล็กเด็กแดงเพื่อเข้ามาเที่ยวงานทุ่ง เสื้อผ้าชิ้นใหม่ที่สุดเท่าที่จะหาได้ถูกเลือกสวมใส่เพื่องานพิเศษนี้โดยเฉพาะ แววตาที่เปี่ยมไปด้วยความสุข รอยยิ้มและเสียงหัวเราะ ความตื่นตาตื่นใจของแสงหลอดไฟนีออนสีเขียว ชมพู เหลือง สะท้อนพลาสติกสีขุ่นที่หอบหิ้วของใช้ของกินติดไม้ติดมือคนละอย่างสองอย่าง ตุ๊กตาตัวใหญ่นุ่มฟูที่ถูกชิงมาได้จากการปาลูกดอกหางหลากสี ขนมสายไหมชมพู ฟ้า สดใสในถุงพองลม ทั้งหมดนี้คือภาพที่เราคนอุดรเห็นกันอย่างชินตาตลอด 40-50 ปีที่ผ่านมาหรือจะให้ดีถ้าจะบอกว่าเห็นตั้งแต่จำความได้ก็คงจะไม่ผิดอะไร

นอกจากร้านรวงทั้งของกินของใช้ที่พ่อค้าแม่ค้าจากทั่วทั้งประเทศนำขนขึ้นใส่รถกระบะเพื่อเข้ามาขายแล้ว ข้าวของเครื่องใช้ส่วนตัวสำหรับการเดินทางค้างอ้างแรมยาวนานกว่าครึ่งเดือนก็ถูกเบียดเสียด อัดแน่นรวมกับสินค้าชิ้นอื่น ๆ ที่สามารถนำไปขายทำกำไร

งานทุ่งยังมีงานแสดงคอนเสิร์ต แสง สีและเสียงตลอดทั้ง 12 วัน วงดนตรีที่มีชื่อเสียงมากมายหลายสิบผลัดกันขึ้นลง ร้องเพลง เล่นเครื่องเล่นประจันหน้ากับวัยรุ่นหนุ่มสาวที่โห่ร้องคลอเพลง กระโดดโลดเต้นด้วยความสนุกสนาน ค่ำคืนแห่งความเยาว์วัยที่อีกเพียงไม่กี่ปีก็จะแปรเปลี่ยนเติบโตเป็นผู้ใหญ่

การงุ่นง่านเลือกซื้อต้นไม้ ทั้งไม้ดอกไม้ประดับ ไม้ให้ผลของหญิงสาวที่หิ้วของกินของใช้พะรุงพะรังเต็มมือและชายวัยกลางคนที่กำลังพูดคุยสอบถามเจ้าของร้านเพื่อต่อรองราคาพิเศษที่เป็นอันรู้กันว่า ราคาสินค้าประเภทนี้รวมไปถึงเฟอร์นิเจอร์ไม้ที่ตั้งอยู่บริเวณรอบ ๆ งานจะถูกลดกระหน่ำครึ่งต่อครึ่งในช่วงท้ายของวันงานเพราะไม่คุ้มที่จะขนกลับ

เครื่องเล่นต่าง ๆ ทั้งม้าหมุน ช้างหมุนหรือแม้แต่โดเรมอนหมุนก็มีให้เลือกตามความชอบชิงช้าสวรรค์สีสดใสเคลื่อนที่อย่างช้า ๆ โดยที่ทุกคนใจจดใจจ่อการหยุดบนยอดบนสุดเพื่อที่จะได้มองเห็นวิวทุ่งศรีเมือง หนองประจักษ์ ถ้าโรแมนติกหน่อยก็อาจเกิดช่วงเวลาดี ๆ แสนพิเศษที่จะฝังลึกอยู่ในความทรงจำไปอีกนานแสนนาน แต่ถ้าใครชอบเครื่องเล่นที่โลดโผนเพิ่มการสูบฉีดเลือดก็คงหนีไม่พ้นปลาหมึกยักษ์และรถบั๊ม

ทั้งหมดคือภาพความทรงจำของงานทุ่งในมุมมองของเรา เพราะงานทุ่งไม่เพียงแต่เป็นงานประจำปีในฤดูที่อุณหภูมิค่อย ๆ ลดต่ำลงแต่นี่คือภาพฉายของวันคืนในอดีตที่การจัดงานรื่นเริงไม่ได้เกิดขึ้นบ่อยนัก การเฝ้ารอช่วงเวลาของความสุขที่เกิดขึ้นเพียงปีละครั้งจึงเป็นอะไรที่สำคัญคุ้มค่าการรอคอย แม้ปัจจุบันการเกิดขึ้นของตลาดนัดหรือคอมมูนิตี้ใหม่ ๆ รวมถึงความสะดวกสบายในการสั่งซื้อของออนไลน์ไม่ว่าจะภูมิภาคใด ๆ ของกินจังหวัดไหน ๆ เพียงแค่มือถือเครื่องเดียว เราก็สามารถลิ้มลองความอร่อยได้ในระยะเวลาเพียง 2-3 วัน เหล่านี้ได้เข้ามาทดแทนความรู้สึกการเฝ้ารอและความพิเศษของงานทุ่ง แต่สำหรับเราแล้วการเดินเล่น มองภาพผู้คนและการเปลี่ยนแปลงของสังคมชนบทที่เปลี่ยนไปสู่สังคมเมืองผ่านงานทุ่ง จริงอยู่ที่ภาพงานทุ่ง บรรยากาศที่เราคุ้นชินนั้นต้องเปลี่ยนแปลงไปตามยุคสมัยและกาลเวลาแต่สุดท้ายแล้วพลวัติการเดินหน้าคือสิ่งที่เราไม่อาจหยุดยั้งได้แต่เพียงเฝ้ามองและปรับตัวไปกับมัน